海上自衛隊横須賀基地の一般公開日です。南極観測船「しらせ」が横須賀基地に停泊していて、乗船見学ができました。なんで海上自衛隊かというと「しらせ」は海上自衛隊の船だからです。しかも、砕氷艦しらせ（Ice-breaker SHIRASE)と言うそうです。昭和５７年（１９８２年）就役なので、２４歳になります。１．５ｍの氷でも割ながら進める性能は今でもすごいと思います。昔の「宗谷」（海上保安庁の船だったらしいです）は氷に閉じ込められて他の船に助けられたことがありましたが、逆に「しらせ」は他の船を救助したことが２回あるそうです。
しらせの艦橋に船の傾きを測る傾斜計がついています。南極近辺の暴風圏は荒れるとすごい様で、平成１３年１２月１２日午後１１時５７分に記録した最大傾斜記録は左５７°右４１°だそうです。これだけ傾くと・・・想像できませんん。「しらせ」は２００８年に退役で、次の砕氷艦は２００９年就役予定だそうです。
